( http://www.unab.cl/fcs/nutri_dietet/presentacion.htm)
Que el alimento sea tu medicina
y que la medicina sea tu alimento
(Hipócrates)
La cita de Hipócrates, considerado el padre de la medicina, pone de manifiesto la importancia de la alimentación y nutrición en el bienestar de las personas, en el contexto de un estilo de vida saludable y subraya, asimismo, el rol que le cabe al nutricionista en el mejoramiento de la calidad de vida.
Esta profesión, que ya tiene 66 años de historia en Chile, se gestó gracias al espíritu visionario de algunos reconocidos médicos salubristas nacionales. La preocupación original que llevó a estos profesionales de la salud a preconizar la preparación de especialistas en dietética era alimentar adecuadamente a los enfermos en los hospitales, para evitar la desnutrición que dificultaba su recuperación e incluso, podía contribuir a su muerte.
La especialidad se cobijó, inicialmente, al alero de Escuelas preocupadas por el bienestar físico y social de las personas, como Enfermería, Servicio Social y Educación Física, pero ya desde los años 60, la formación de los profesionales del área tiene carácter de carrera universitaria. Asimismo, el nombre primitivo de Dietista fue sustituido por el de Nutricionista, que hace justicia a su enfoque integral de la alimentación y nutrición humanas, como elemento fundamental para mantener la salud y mejorar la calidad de vida de las personas . Durante esa época, la desnutrición infantil causaba estragos en los niños chilenos y los Nutricionistas se especializaron en recuperarlos. Hoy, los Nutricionistas pueden desarrollar su especialidad en todos los ámbitos del crecimiento, desarrollo y bienestar humano.
Los postulantes a esta carrera deben ser consecuentes con su propio bienestar, poseer vocación de servicio, aceptar, tolerar y respetar a los otros en su individualidad. Deben tener habilidades para comunicar efectivamente y trabajar en equipo.
La formación del Nutricionista contempla amplios conocimientos científicos, técnicos, humanísticos y metodológicos en todos los ámbitos que competen a la alimentación y nutrición humanas y en el marco de sólidos valores éticos. Asimismo, aborda el estado nutricional en salud y enfermedad, la dietoterapia de las patologías que requieren modificación de la dieta y desarrolla las habilidades y destrezas que requiere este especialista para ejercer la profesión en un contexto humanista global.
El profesional nutricionista que se forma en las Escuelas de Nutrición y Dietética de la Universidad Andrés Bello en Santiago y Viña del Mar, se destaca por sus capacidades de integración a los equipos de trabajo, tanto de salud como de otras especialidades y por el enfrentamiento interdisciplinario de patologías de condición crónica, no transmisibles.
El nutricionista profesional tratará los trastornos de la conducta alimentaria; evaluará y calificará el estado nutricional, desde la gestación hasta el envejecimiento de las personas, estén estas sanas o enfermas; además, promoverá estilos de vida saludable, educación, consejería-asesoría, seguimiento alimentario-nutricional y evaluación de la calidad de la dieta de las personas de toda edad y condición y de la comunidad general.
El profesional de esta especialidad posee valores éticos profundamente arraigados, sentido humanista-social y capacidad de liderazgo, cualidades que le permiten constituir un valioso aporte en redes de salud. Podrá desempeñarse en los distintos niveles de atención y en todas aquellas situaciones en que se requiera abordar problemáticas asociadas a la alimentación y nutrición humanas, en instituciones, organismos y empresas, tanto públicos como privados.
También podrá liderar la prevención de problemas alimentario-nutricionales y la toma de decisiones para la formulación, procesamiento, producción y distribución de alimentos, raciones y culinaria gastronómica, normales y terapéuticas.
Académica entrevistada:
Mónica Jiménez M.
Magister en Políticas de Alimentación y Nutrición
Directora Carrera Nutrición y Dietética
Campus Viña del Mar
